ＡＧＡ（男性型脱毛症）のメカニズムを理解する上で、もう一つ重要な役割を果たすのが「５αリダクターゼ」という酵素です。この酵素がなければ、ＡＧＡの主犯格であるＤＨＴ（ジヒドロテストステロン）は生成されません。５αリダクターゼとはどのような酵素で、どのようにＤＨＴ生成に関わっているのでしょうか。５αリダクターゼは、体内の様々な組織に存在する還元酵素の一種です。その主な働きは、男性ホルモンであるテストステロンを、より強力な活性を持つＤＨＴに変換することです。テストステロンが５αリダクターゼと結合することで、化学構造が変化し、ＤＨＴが作り出されるのです。この５αリダクターゼには、実は「Ⅰ型」と「Ⅱ型」の２つのサブタイプが存在することがわかっています。そして、この２つのタイプは、体内の分布場所や関与する生理作用が少し異なります。「Ⅰ型５αリダクターゼ」は、主に皮脂腺や肝臓、そして側頭部や後頭部の毛包など、全身の広い範囲に分布しています。皮脂の分泌などに関与していると考えられています。「Ⅱ型５αリダクターゼ」は、主に前立腺、そしてＡＧＡの発症に深く関わる前頭部や頭頂部の毛包に多く分布しています。テストステロンをＤＨＴに変換する活性は、Ⅱ型の方がⅠ型よりも高いとされています。ＡＧＡの発症においては、特にこの「Ⅱ型５αリダクターゼ」の働きが重要視されています。前頭部や頭頂部の毛包でⅡ型５αリダクターゼの活性が高いと、その部位でＤＨＴが多く生成され、薄毛が進行しやすくなるのです。この５αリダクターゼの活性の高さは、遺伝によって左右されると考えられています。つまり、遺伝的にこの酵素の働きが活発な人は、ＡＧＡを発症しやすい体質であると言えます。ＡＧＡ治療薬であるフィナステリドやデュタステリドは、この５αリダクターゼの働きを阻害することで、ＤＨＴの生成を抑制し、ＡＧＡの進行を食い止める効果を発揮します。フィナステリドは主にⅡ型を、デュタステリドはⅠ型とⅡ型の両方を阻害するという違いがあります。