男性型脱毛症（ＡＧＡ）の発症と進行において、鍵となる悪役とも言える物質が存在します。それが「ジヒドロテストステロン（ＤＨＴ）」と呼ばれる強力な男性ホルモンです。このＤＨＴが、ＡＧＡのメカニズムの中心的な役割を担っているのです。ＤＨＴは、もともと体内に存在する男性ホルモン「テストステロン」が変化して作られます。テストステロンは、筋肉や骨格の発達など、男性らしい身体を作る上で重要なホルモンですが、それ自体が直接薄毛を引き起こすわけではありません。問題は、テストステロンが「５αリダクターゼ」という還元酵素と結びつくことで、ＤＨＴに変換されてしまう点にあります。この５αリダクターゼは、主に前立腺や、そして髪の毛を作り出す毛根（毛包）に存在しています。特に、前頭部や頭頂部の毛包に多く存在すると言われています。生成されたＤＨＴは、毛根の奥にある毛乳頭細胞という部分に存在する「アンドロゲン受容体（男性ホルモン受容体）」に結合します。これが、薄毛のプロセスを開始させるスイッチとなります。ＤＨＴがアンドロゲン受容体に結合すると、毛乳頭細胞から「ＴＧＦ－β」などの脱毛因子が放出されます。この脱毛因子が、髪の毛を作り出す毛母細胞に作用し、「髪の成長を止めなさい」という指令を出すのです。その結果、髪の毛が太く長く成長する「成長期」が強制的に短縮され、髪は十分に育たないまま、細く短い状態で抜け落ちてしまいます（軟毛化）。この一連の流れが繰り返されることで、徐々に薄毛が進行していくのです。つまり、ＡＧＡのメカニズムを簡単に言えば、「テストステロン →（５αリダクターゼ）→ ＤＨＴ → アンドロゲン受容体と結合 → 脱毛指令 → 成長期短縮 → 薄毛進行」という流れになります。このＤＨＴの働きをいかに抑えるかが、ＡＧＡ治療の重要なポイントとなるのです。

「自分は将来、ＡＧＡ（男性型脱毛症）になるのだろうか？」「父親や祖父のように薄毛になる運命なのか？」こうした不安や疑問から、ＡＧＡの遺伝子検査に関心を持つ方が増えています。なぜ人々はこの検査を受けようと考えるのでしょうか。その動機は様々です。最も大きな動機の一つは、「将来のリスクを知りたい」という純粋な好奇心と不安の解消でしょう。薄毛の悩みはデリケートであり、漠然とした不安を抱え続けるよりも、遺伝的なリスクレベルを客観的なデータで知ることで、心の準備をしたり、安心感を得たりしたいと考えるのは自然なことです。また、「早期対策のきっかけにしたい」という動機もあります。もし遺伝的リスクが高いと分かれば、まだ薄毛の症状が現れていなくても、若いうちから生活習慣の改善や頭皮ケアに積極的に取り組むなど、予防的な意識を高めることができます。「自分はリスクがあるから、人一倍気をつけよう」という動機付けになるのです。さらに、「治療方針の参考にしたい」という考えもあります。ＡＧＡ治療薬の中には、遺伝子のタイプによって効果の出やすさが異なる可能性が示唆されているものもあります。検査結果を知ることで、将来的に治療が必要になった際に、より自分に合った治療法を選択するための参考情報になるかもしれない、と期待するわけです（ただし、現時点では検査結果だけで治療法が決まるわけではありません）。あるいは、単に「自分の体質を知りたい」という知的な探求心から検査を受ける人もいるでしょう。遺伝子検査は、自分の身体に関する情報を得るための一つのツールとなり得るのです。このように、ＡＧＡ遺伝子検査を受ける動機は多岐にわたります。重要なのは、検査を受ける目的を自分自身で明確にしておくことです。