ふと鏡を見たとき、あるいは髪をかき上げたときに、「こめかみ部分の髪が薄くなってきた」「生え際が後退している気がする」と感じることはありませんか。こめかみは顔の印象を左右する部分だけに、その脱毛や薄毛は気になるものです。こめかみ部分の脱毛には、いくつかの原因が考えられます。最も一般的な原因として、特に男性の場合に疑われるのが「男性型脱毛症（ＡＧＡ）」です。ＡＧＡは、額の生え際（特にＭ字部分）や頭頂部から薄毛が進行するのが特徴ですが、その初期段階として、こめかみを含む生え際全体が後退し始めることがあります。これは、男性ホルモン（ＤＨＴ）の影響を前頭部の毛根が受けやすいためです。次に考えられるのが、「牽引性脱毛症」です。これは、髪を強く引っ張る髪型、例えばきついポニーテールやオールバック、あるいは常に同じ位置でヘアバンドやカチューシャを使用することなどで、こめかみ部分の毛根に物理的な負担がかかり続け、脱毛を引き起こす状態です。女性にも男性にも見られます。また、「円形脱毛症」がこめかみ部分に発症することもあります。自己免疫系の異常などが原因で、突然円形に毛が抜ける病気であり、頭部のどの部分にも起こりえます。さらに、「加齢による変化」も影響します。年齢とともに髪全体のボリュームが減少し、特に生え際周辺の髪が細くなることで、こめかみが薄くなったように感じられることがあります。「頭皮環境の悪化」も間接的な原因となり得ます。乾燥や炎症、皮脂の過剰分泌などが、毛根の健康を損ない、抜け毛を増やす可能性があります。その他、稀に他の皮膚疾患や全身性の病気が関与していることもあります。このように、こめかみ脱毛の原因は様々です。適切な対処のためには、まず自分の症状がどの原因によるものなのかを見極めることが重要になります。

現代社会は、仕事、人間関係、家庭環境など、様々なストレス要因に満ちています。この「ストレス」が、私たちの心だけでなく、実は「髪」の健康にも深刻な影響を与え、薄毛や抜け毛の大きな引き金となる可能性があることをご存知でしょうか。心と髪は密接に繋がっており、精神的な負担が髪の悩みを引き起こすメカニズムが存在するのです。ストレスを感じると、私たちの体は危機に対応しようとして、自律神経のバランスが乱れがちになります。特に、緊張や興奮状態を司る「交感神経」が優位になると、血管が収縮しやすくなります。これは頭皮の毛細血管も例外ではなく、血流が悪化してしまうのです。頭皮の血行不良は、髪の毛の成長に必要な酸素や栄養素が毛根（毛包）まで十分に届かなくなることを意味します。栄養不足に陥った毛母細胞は、活発な細胞分裂を行うことができず、髪の成長が妨げられたり、細く弱い髪しか作れなくなったりします。これが、ストレスによる抜け毛や薄毛の一因となります。また、ストレスは「ホルモンバランス」にも影響を与えます。強いストレスに晒されると、副腎からコルチゾールなどの「ストレスホルモン」が分泌されます。このストレスホルモンが過剰になると、性ホルモン（男性ホルモン、女性ホルモン）のバランスが崩れることがあります。男性ホルモンの影響が強まると、ＡＧＡ（男性型脱毛症）やＦＡＧＡ（女性男性型脱毛症）の進行を助長する可能性があります。さらに、ストレスは「活性酸素」を増加させ、細胞の老化を早めるとも言われています。頭皮の細胞や毛母細胞が酸化ストレスに晒されると、その機能が低下し、髪の健康が損なわれることも考えられます。このように、ストレスは血行、ホルモン、細胞レベルで髪に多角的な悪影響を及ぼす可能性があるのです。ストレス社会で生きる私たちにとって、ストレスと薄毛の関係を理解し、適切な対処法を知ることは、髪の健康を守る上で非常に重要と言えるでしょう。