「最近、抜け毛が増えた気がする…」これは、男性型脱毛症（ＡＧＡ）を心配する方が最初に気づく変化の一つかもしれません。しかし、健康な人でも髪は毎日抜けるもの。ＡＧＡによる抜け毛には、通常の抜け毛とは異なる特徴があるのでしょうか。その特徴を知ることが、ＡＧＡの可能性を判断する手がかりとなります。ＡＧＡによる抜け毛の最大の特徴は、「細くて短い毛（軟毛）」の割合が増えることです。通常のヘアサイクルでは、髪は数年間かけて太く長く成長（成長期）した後、自然に抜け落ちます（休止期）。この時抜ける毛は、ある程度の太さと長さを持ったしっかりとした毛（硬毛）が中心です。しかし、ＡＧＡが発症すると、男性ホルモン（ＤＨＴ）の影響で髪の成長期が短縮されます。そのため、髪が十分に太く長く成長する前に、未熟な状態で抜け落ちてしまうのです。これが、ＡＧＡによる抜け毛に細く短い軟毛が多く含まれる理由です。シャンプー時の排水溝、朝起きた時の枕、ブラッシング時などに抜けた毛を注意深く観察してみてください。以前と比べて、明らかに細く、弱々しい毛や、短いまま抜けている毛が増えていないでしょうか。指でつまんでもハリやコシが感じられないような毛が目立つ場合は、ＡＧＡが進行しているサインかもしれません。また、抜け毛が増える「部位」にも特徴があります。ＡＧＡは、主に前頭部（生え際）と頭頂部の毛根がＤＨＴの影響を受けやすいため、これらの部位からの抜け毛が増える傾向があります。特に、Ｍ字部分や頭頂部の髪が細くなり、抜けやすくなっていると感じる場合は注意が必要です。一方で、側頭部や後頭部の髪は比較的影響を受けにくいため、これらの部位の抜け毛はそれほど増えないことが多いです。抜け毛の本数だけを見ると、季節の変わり目などでも一時的に増えることがあるため、一概にＡＧＡとは判断できません。しかし、「細く短い毛が増えた」「特定の部位（生え際・頭頂部）の抜け毛が気になる」といった特徴が見られる場合は、ＡＧＡの可能性を疑い、専門医への相談を検討することをお勧めします。