薄毛に役立つ予防と対策

ＡＧＡ（男性型脱毛症）のメカニズムにおいて、ＤＨＴ（ジヒドロテストステロン）と並んで重要な役割を果たすのが、「アンドロゲン受容体（アンドロゲンレセプター）」です。これは、細胞の中に存在し、男性ホルモン（アンドロゲン）を受け取るための、いわば「鍵穴」のようなものです。この受容体にＤＨＴという「鍵」が結合することで、薄毛を引き起こすスイッチが入るのです。アンドロゲン受容体は、体中の様々な細胞に存在し、男性ホルモンの作用を伝達する役割を担っています。毛根においては、主に毛乳頭細胞に存在しています。５αリダクターゼによって生成されたＤＨＴが毛乳頭細胞に到達すると、このアンドロゲン受容体と結合します。ＤＨＴとアンドロゲン受容体が結合すると、細胞核内で特定の遺伝子の働きが活性化され、その結果、「ＴＧＦ－β」などの脱毛因子が作り出され、放出されます。この脱毛因子が、髪の毛を作り出す毛母細胞に作用し、その増殖を抑制したり、アポトーシス（細胞の自然死）を誘導したりします。これにより、髪の成長期が短縮され、毛包のミニチュア化（縮小）が引き起こされ、薄毛が進行していくのです。アンドロゲン受容体の「感受性の高さ」も、ＡＧＡのなりやすさを左右する重要な要因です。感受性が高いということは、少ない量のＤＨＴでも受容体が反応しやすく、脱毛指令が出やすい状態であることを意味します。この感受性の高さは、アンドロゲン受容体遺伝子のタイプによって決まり、遺伝によって受け継がれます。特に、アンドロゲン受容体遺伝子はＸ染色体上にあるため、母方の家系からの遺伝的影響が大きいとされています。つまり、ＡＧＡのメカニズムは、ＤＨＴが多く作られること（５αリダクターゼ活性の高さ）と、作られたＤＨＴの影響を受けやすいこと（アンドロゲン受容体感受性の高さ）の両方が関わっているのです。どちらか一方、あるいは両方の遺伝的素因を持っている場合に、ＡＧＡが発症・進行しやすくなると考えられます。ＡＧＡ治療薬の中には、このアンドロゲン受容体へのＤＨＴの結合を阻害するタイプのものも研究されていますが、現在の主流はＤＨＴの生成を抑える薬剤です。

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